「…わたくしは」
うつむいた顔に影を落として、銀色の髪の魔女が唇を震わせる。
小柄な魔女に相対する黒衣の男は座って、そっと彼女を見詰めていた。
「魔女になって――ゆるゆると歳をとっていますわ」
さりと彼女が踏み出したちいさな足の下で砂が鳴る。
さり。さり。さり。
彼の膝に触れるか触れないか、そんなぎりぎりで彼女が立ち止まる。
彼が慎重な仕草で手を伸ばして彼女の前髪に触れて、そっと頬を撫でた。
「…つめたい手ね」
彼女の鮮やかな青色の目が哀しげに細められる。
薄桃色の唇は微笑んだまま。
彼の顔を見ないまま。
「わたくしはいつか死ぬ。それは100年か200年あとかもしれませんわ」
そっと彼女が彼の指先を握る。
磨かれた爪が甘く皮膚を掻いた。
「けれどね、それはもしかしたら」
指がするりと絡み合う。
「今日か、明日か、１週間あとか、もしかしたら今こうして貴方とふれあっているときかもしれない」
深く息をもらした彼女が閉じた瞼の、細かく生え揃った睫毛で頬がわずかに翳る。
絡んだ指先がふるり震える。
すこうしだけ指に力が籠って、緩慢に彼女が顔をあげた。
「今更に、わたくしそれが怖いんですのよ」
吐息に含んだ言葉が落ちる。
「貴方を置いて逝くのがとても悲しくてこわい」

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肋骨のほうから発掘したやつ