「あ、お嬢様…」
「あら…川匂三年生…でしたわね？ごきげんよう」
「川匂三年生です。ご、ごきげんよう…？」
「普通になさって結構ですわよ！わたくしはこの話し方ですけれど、他の方に強制するつもりはありませんもの」
夏の始めの夕方、橙に染まる波打ち際。
誰もいないだろうと思った場所に予想外の先客がいて驚く。
年下の、未来の上官。
口元に薄く微笑みを浮かべて、しゃっきりと背筋の伸びた制服姿。
背の低い方の自分よりも小柄で、髪も腰まである自分よりも長い。
世界の違う挨拶に動揺しながら応えると、ほがらかに笑われる。
もっと冷徹な人だと思っていたのだけれど、仕事が絡まないとこんなに気さくだったのか。
「…………」
ぬるい海風が水面を渡って髪をなぶる。
まっすぐに遠くを見る目線。
「なにを…見てるんですか？」
「…来し方と行く先を」
先を見据えることも過去を見詰めることも、彼女ならできるような気がした。





水野さん（＠きほろさん）と榛名。
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