「…は？」
「情緒を解せ、乙女。頷くところだよ」
「……ええと」
「まぁ尤も、君が普通より弱々しいというなら別だけれど。特に病気がちとも見えないし健康体だろう？」
「いやあの」
「さぁ」
待って、待って。
ついていけてないから。
「君、ボクをどうしたいの？その…血を吸ったり、するんじゃないの？」
「吸血行動を取れと？時代は変わるものだな、人間から誘うとは」
「いやいや」
そうじゃなくて。
「きちんと説明をしてほしいのだけれど」
「説明…乙女。今はいつかわかるかな」
するりとボクから手を離し、眉をひそめて難しげな顔を一瞬作った彼がはっとしたように尋ねてくる。
そうか、時代が違うんだもの、常識だって違うかもしれない。
「ローゼンクライトの35年、だけれど」
「…ローゼンクライト？何代目の」
「３…」
「…………………」
無言。
がしがしと乱暴な仕草で頭を掻いて、彼がぼそりと呟く。
「私が眠りについたときはマガシオン12年だった」
「…マガシオン…って」
「ローゼンクライトの２代目の葬儀は盛大だったな」
…ローゼンクライト二世の娘、マガシオン一世。
国を巨大にし、交通網を整え、この強国の基礎を作り上げた女王だ。
その功績は数多く、歴史の授業で長い時間を割かれる人物の１人でもある。
「マガシオン一世って…300年は前の人物じゃないか…」
「そんなに経っていたわけか…常識が変わるのも当たり前だな」
「ひ、１人で納得しないで」
「失礼」
ふ、と彼が吐息を漏らして微笑う。
すうと柔らかく目が細まり、唇が弛く弧を描く。
ちらりと覗いた前歯は真珠みたいな白さと艶をしている。
「なんと言ったらいいのかな…私のような、吸血鬼と呼ばれているモノは…ようは、食事として他のモノの生気を啜っているのだけれど」
「うん」
「正直なところ血を吸う必要はないよ」
「…え？」
「生命力、とでも言うのか。エネルギーを少しもらえればいいんだよ。我々は燃費がいいからね」
「そう――なの？でも…吸血鬼に滅ぼされた村の話とか、聞いたことがあるのだけれど」
「流行病の原因を押し付けたんじゃないのかそれは」
「…咬み痕が残っていたって」
「血液をエネルギー源にするのは割に合わない。非効率的だよ」
美しくない行為だし、血を吸うくらいならそのまま食べ尽くした方がいい。続いた言葉には思わず閉口したけれど、確かに一理ある…と思う。
あるのかな。どうも混乱してるみたいだ。